En el jardín: plante árboles este otoño para obtener décadas de beneficios

PorEspecial para el ciudadano|el 31 de agosto de 2023

La expansión de la raíz de un árbol, el lugar donde las raíces principales se alejan del tronco, debe estar a la altura o ligeramente por encima de la superficie del suelo al plantar. (Cortesía de MelindaMyers.com)

El otoño es un buen momento para plantar árboles en el paisaje. El suelo es cálido y la temperatura del aire es generalmente más fría, lo que crea un mejor ambiente para el árbol y el jardinero que lo planta. Las temperaturas más frías promueven el crecimiento de las raíces, lo que ayuda al árbol a establecer un sistema de raíces más robusto antes de que comience un nuevo crecimiento en la primavera siguiente.

La plantación y el momento adecuados son importantes para cultivar árboles sanos y duraderos que brinden sombra, reduzcan los costos de energía, ayuden a controlar las aguas pluviales y mucho más. Reduzca el riesgo de lesiones, inconvenientes y gastos llamando al 811 al menos tres días hábiles antes de colocar la primera pala en el suelo. Este servicio gratuito contacta a todas las empresas de servicios públicos que marcarán la ubicación de los servicios públicos subterráneos en su área de trabajo. Mire hacia arriba y evite plantar árboles debajo de los servicios públicos elevados.

Seleccione árboles que se adapten a las condiciones de crecimiento y aquellos que se ajusten al espacio disponible una vez que alcancen su tamaño completo. Tratar de mantener un árbol de 40 pies de altura a 15 pies impacta negativamente la belleza natural del árbol y requiere mucho trabajo de su parte.

Una vez que seleccione el árbol correcto para la ubicación, asegúrese de llevarlo seguro a casa. Transportar el árbol en una camioneta o remolque es más fácil para usted y mejor para el árbol. Si esta no es una opción, considere gastar un poco más de dinero para que el vivero entregue su árbol de manera segura.

Cuando transporte su árbol, use una lona para cubrir la parte superior del árbol y evitar que el viento dañe sus hojas. Protege el maletero envolviéndolo con una toalla donde descansará sobre el vehículo. Mueva siempre el árbol por el cepellón, no por el tronco, para evitar daños a las raíces.

Mantenga su árbol en un lugar fresco y sombreado hasta el momento de plantarlo. Cubra los árboles envueltos en bolas y arpillera con astillas de madera para ayudar a mantener sus raíces húmedas. Riegue estos y los árboles cultivados en contenedores diariamente o con la frecuencia necesaria para mantener las raíces ligeramente húmedas.

Localice la expansión de la raíz del árbol, también llamada expansión del tronco. Aquí es donde las raíces principales se alejan del tronco. Excave el hoyo de plantación a la misma profundidad que la distancia entre el ensanchamiento de la raíz y el fondo del cepellón de modo que el ensanchamiento de la raíz esté en la superficie del suelo o ligeramente por encima. Cavar más profundamente puede hacer que la tierra se asiente y que el agua se acumule en la depresión alrededor del árbol. Haga el agujero al menos de tres a cinco veces más ancho que el cepellón.

Haga ásperos los lados del hoyo de plantación para evitar el suelo vidriado que puede impedir que las raíces crezcan en el suelo circundante. Retire con cuidado los árboles cultivados en contenedores de la maceta y afloje o corte las raíces atadas y anilladas en la maceta que rodean el tronco y el cepellón antes de plantar.

Coloque el árbol en el hoyo de plantación de modo que el tronco esté recto y el árbol mire en la dirección deseada. Retire las etiquetas y el cordel y corte las cestas de alambre y la arpillera de los árboles envueltos en bolas y arpillera.

Llene el hoyo de plantación con tierra existente para que las raíces se adapten a su nuevo entorno. Evite modificar el suelo, ya que esto estimula a las raíces a permanecer en el hoyo de plantación en lugar de moverse al suelo circundante.

Riegue abundantemente para asentar la tierra y humedecer el cepellón y la tierra circundante. Extienda una capa de dos a tres pulgadas de astillas de madera o corteza triturada sobre la superficie del suelo que rodea el árbol. Retire el mantillo varios centímetros del tronco. El acolchado ayuda a conservar la humedad, moderar la temperatura del suelo, reducir la competencia del césped y prevenir las malas hierbas. También mantiene las cortadoras de césped y los quitahierbas que dañan los árboles alejados del tronco del árbol y, al mismo tiempo, elimina la necesidad de podarlos a mano.

Retire únicamente las ramas rotas, dañadas y que se froten al momento de plantar. Las investigaciones muestran que cuantas más hojas tiene un árbol, más energía puede producir y más rápido desarrolla nuevas raíces y se recupera del impacto del trasplante. Comience la poda estructural dentro de unos años una vez que el árbol se haya adaptado a su nuevo hogar.

Continúe regando según sea necesario. Se necesitan varios años para que los árboles desarrollen un sistema de raíces robusto que pueda acceder mejor al agua desde un área más grande. Riegue abundantemente cuando las cuatro a seis pulgadas superiores de tierra estén desmenuzables y húmedas. Aplique suficiente agua para mojar las doce pulgadas superiores de tierra.

El tiempo que invierta en una plantación y un cuidado adecuados dará sus frutos en años de disfrute de la sombra, la belleza y otros beneficios que brinda su árbol.

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Melinda Myers ha escrito más de 20 libros de jardinería, incluidos Midwest Gardener's Handbook, 2nd Edition y Small Space Gardening. Presenta la serie de videos y DVD instantáneos “Cómo cultivar cualquier cosa” de The Great Courses y el programa de radio y televisión Melinda's Garden Moment. Myers es columnista y editora colaboradora de la revista Birds & Blooms y su sitio web es MelindaMyers.com.

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